《曾根崎情死》改編自元祿16年（1703年）舊歷四月七日早上，大阪堂島新地天滿(mǎn)屋的游女初（はつ）（21歲）與內本町醬油商平野屋的店員德兵衛（徳兵衛）（25歲）在梅田曾根崎的露天神森林中殉情一事。

人偶凈琉璃《曾根崎情死》于同年五月七日（舊歷）的道頓堀竹本座中初次演出，但在當時(shí)的口傳中，之前已有以歌舞伎的形式演出，這些表演也成為當時(shí)的話(huà)題。而在翌年發(fā)行的《心中大鑒》中卷三《大坂之部》亦以“曾根崎的曙光（曾根崎の曙）”之名的小說(shuō)記載事件。以這些表演而成的話(huà)題為開(kāi)端，在當時(shí)出現了“殉情故事”的熱潮，近松的代表作之一的《心中天網(wǎng)島》亦于1720年發(fā)表。然而，對這些以殉情為題的作品引起共嗚，而實(shí)際去殉情的人逐漸增加，江戶(hù)幕府最后于1723年禁止上演，并禁止對殉情者舉行葬禮。

   人偶凈琉璃中的《曾根崎情死》
人偶凈琉璃在此作品之前，多是日本武尊傳說(shuō)、源義經(jīng)等廣為人知的傳說(shuō)故事，但近松則在當時(shí)嘗試以殉情這種較為俗世的故事為題，對照以前流行的種類(lèi)，創(chuàng )立了通俗故事的新類(lèi)型。雖然在之前已有一些加插俗世事物在作品的人偶凈琉璃，但《外題年鑒》等評《曾根崎情死》為最初實(shí)際確立的通俗故事。作品實(shí)際上比較短，但把俗世事件以?xún)袅鹆П憩F的嘗試，以及故事本身的吸引力，受到當時(shí)人們的歡迎。
醬油店的店員德兵衛和游女阿初是一對情侶。故事在德兵衛和阿初于生國魂神社久別重逢的情景開(kāi)始，阿初埋怨德兵衛沒(méi)有寫(xiě)信給她，德兵衛則解釋在不能會(huì )面的這段期間中的遭遇。

德兵衛在叔父家中當學(xué)徒打工，因他的老實(shí)而且勤奮工作而獲得信賴(lài)，叔父要求他和侄女結婚，更給他錢(qián)做生意。德兵衛已經(jīng)有阿初而拒絕，叔父卻在德兵衛不知道的情況下準備結婚所需。德兵衛再次斷然拒絕，這次激怒叔父，并說(shuō)要斷絕關(guān)系、不讓他做生意、趕他出大阪，買(mǎi)給他的衣服要在七日內以金錢(qián)歸還。德兵衛好不容易取回繼母的訂婚金，但他的友人九平次怎樣都要借這些錢(qián)，說(shuō)好三日內歸還。隨著(zhù)九平次的登場(chǎng)，在另一邊，阿初被卷入一場(chǎng)打鬧而被一些客人帶走。德兵衛催促九平次還錢(qián)，九平次卻說(shuō)不知道有借過(guò)錢(qián)。德兵衛在公眾前大呼被九平次欺騙，但不止沒(méi)有人相信，還被打了一頓。

被親戚斷絕關(guān)系、被朋友背叛，德兵衛認為已經(jīng)沒(méi)有任何證明清白、挽回名譽(yù)的方法，決定尋死，在此之前暗地尋找阿初。這時(shí)德兵衛不可以隨便被人發(fā)現，阿初則暫時(shí)讓德兵衛藏于地板下。不久，九平次以客人的身分來(lái)訪(fǎng)，直至歸去前不斷說(shuō)盡德兵衛的壞話(huà)。德兵衛在地板下捏拳忍怒，阿初亦決定了死亡。在深夜，兩人攜手走到露天神的林中，在連理松木下確定對方對死亡的決意后，德兵衛以脅差取去阿初之命，再斷去自身生命。

在歌舞伎的版本中，則再多了一些情景，如德兵衛叔父在天滿(mǎn)屋尋找失蹤的德兵衛、阿初與德兵衛出走天滿(mǎn)屋后賣(mài)油店店員拜訪(fǎng)天滿(mǎn)屋，并暴露九平次借錢(qián)不還。

近松門(mén)左衛門(mén)?。?653～1724)日本江戶(hù)時(shí)代凈瑠璃(木偶戲)和歌舞伎劇作家。他從25歲前后開(kāi)始寫(xiě)作生涯，直到72歲去世為止，共創(chuàng )作凈瑠璃劇本110余部、歌舞伎劇本28部。在日本文學(xué)史上，近松與同一時(shí)代的井原西鶴、松尾芭蕉并稱(chēng)為“元祿三文豪”。

近松門(mén)左衛門(mén)于元祿時(shí)代前后相繼發(fā)表了時(shí)代劇《景清出家》和世態(tài)劇《殉情曾根崎》，不僅創(chuàng )造了“新凈瑠璃”，而且在日本戲曲走向成熟之時(shí)，就確立了日本近世悲劇的地位，迎來(lái)了悲劇創(chuàng )作的第一個(gè)高潮。
身處元祿時(shí)代的近松，他的悲劇的誕生，是有著(zhù)社會(huì )的發(fā)展、價(jià)值觀(guān)念的變化、時(shí)代審美觀(guān)念的衍進(jìn)等諸方面的因素在促進(jìn)的。元祿時(shí)代城市商品貨幣經(jīng)濟獲得了發(fā)展，并侵蝕著(zhù)農村的封建自然經(jīng)濟，促進(jìn)農村的兩極分化，封建的幕藩內部財政困難，武士走向貧困化，在這種情勢下，町人階層不甘于其所處的社會(huì )地位，其勢力迅速抬頭，町人作為一種獨立的力量出現在歷史舞臺。這時(shí)期，商業(yè)社會(huì )的合理主義精神，自由的個(gè)人感情作為一種社會(huì )價(jià)值，滲透到日本文化生活的各個(gè)領(lǐng)域，產(chǎn)生了肯定現世的思想、情義的價(jià)值觀(guān)念，伴之追求自由、平等和人性的解放，新的人情與舊的義理的矛盾凸顯了出來(lái)，社會(huì )上廣為流行現世主義、性愛(ài)主義，對當時(shí)的日本文化的沖擊是很大的，從而形成了一種社會(huì )文化思潮和一種新的審美價(jià)值取向。社會(huì )上常常出現主仆的情義和男女的愛(ài)情發(fā)生矛盾，最終產(chǎn)生殉死或殉情的事件，在文藝上就有所反映，出現了以人情為本的“凈瑠璃”、“歌舞伎”、“浮世草子”等庶民文藝形態(tài)，并受到町人大眾的狂熱歡迎。
在這一時(shí)代大變革的社會(huì )文化的大背景下，像《景清出家》所表現了對主家的義理與人情相剋，主人公景清最后對源、平兩家抱著(zhù)舊仇新恩的憤懣、內疚和感激交雜的心情，挖去自己的雙目，出家為僧；以及《殉情曾根崎》所表現情愛(ài)中的義理與人情的糾葛，主人公阿初和德兵衛的愛(ài)情始終如一，在周?chē)膲毫ο?，不肯改變?ài)意情念，最后雙雙殉情。這些故事，不管選擇自殘，或者選擇死，都不像以往那樣只是一種哀怨的表現，而是有其深刻的社會(huì )文化的內涵，是屬于審美范疇所具有的一種獨特悲劇性格。上述歷史的史實(shí)和當時(shí)社會(huì )的現實(shí)，給近松的創(chuàng )作提供了悲劇性的史實(shí)或現實(shí)，從中提煉出悲劇性的典型，從而使近松自如地在“凈瑠璃”中創(chuàng )作出了真正的悲劇?？梢哉f(shuō)，近松這種庶民悲劇的誕生，是具備了產(chǎn)生悲劇的土壤的。同時(shí)，近松這種庶民悲劇的確立，是近松獨自的悲劇創(chuàng )作方法的完成，給日本近世悲劇帶來(lái)劃時(shí)代的發(fā)展。

近松創(chuàng )作的“凈瑠璃”悲劇的最高杰作是《殉情天網(wǎng)島》，它比起《殉情曾根崎》來(lái)，所反映的殉情的根源更為深刻，不僅描寫(xiě)了義理與人情雖有糾葛，但不是對立，主要對立是當時(shí)維持封建“家族制度”下的婚姻與追求個(gè)人愛(ài)情的矛盾，將道德問(wèn)題深化為制度問(wèn)題、時(shí)代與社會(huì )的問(wèn)題。同時(shí)在藝術(shù)表現上，超越一般情節的客觀(guān)敘事，而深入探究主觀(guān)的心理機微，揭示人物情感糾葛的內心世界，展現了處在民眾悲劇中心的兩個(gè)女人的心靈之美，大大地提高了悲劇性。

文樂(lè )：結合吟唱和三弦伴奏的木偶戲藝術(shù)在17世紀的江戶(hù)(現在的東京)越來(lái)越受歡迎，在商業(yè)城市大阪，由于兩個(gè)天才人物的努力，木偶凈琉璃才迎接來(lái)了自己的黃金時(shí)代。 這兩個(gè)人物是吟唱者竹本義大夫 (1651-1714) 和劇作家近松門(mén)左衛門(mén)。文樂(lè )是由３名木偶劇藝人表演的“木偶劇”，主角木偶由３名木偶劇藝人共同操弄。三弦伴奏與臺詞朗讀配合栩栩如生的木偶動(dòng)作，再加上絢麗多姿的木偶戲裝木偶戲（“文樂(lè )”）這個(gè)詞來(lái)源于“文樂(lè )座”，實(shí)際上是存活到近代的唯一一個(gè)商業(yè)木偶劇團的名稱(chēng)。 木偶戲有叫做木偶凈琉璃（“人形凈琉璃”），這個(gè)詞匯本身說(shuō)明了木偶劇的起源和實(shí)質(zhì)?！叭诵巍钡囊馑季褪悄九蓟蛘呖?，“琉璃”的意思則是一種伴以三弦演奏的戲劇說(shuō)唱。
北野武的《玩偶》以近松門(mén)左衛門(mén)的文樂(lè )凈琉璃《冥土之飛腳》串起三個(gè)愛(ài)情故事。

 “殉情”是對日語(yǔ)“情死”的翻譯，而“情死”在日語(yǔ)中有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的詞“心中”，這是日本大劇作家近松門(mén)左衛門(mén)將漢字“忠”字分解開(kāi)，將其上下部首調換一下就成了“心中”，原意為“相愛(ài)的男女向對方表露心跡的證據”，有切指甲、文身、斷發(fā)、斷指、情死等。后來(lái)，“情死”就成了真正的“心中”，進(jìn)而“心中”成為專(zhuān)指兩人或兩人以上的集體自殺。日本人一向對殉情有特殊的迷戀，日本許多電影和文學(xué)作品中都有“情死”和“心中”的情節，而不同文本對殉情往往均有正面的歌頌。近年最成功的例子無(wú)疑是渡邊淳一的小說(shuō)《失樂(lè )園》。一對戀人把情死作為獲取“來(lái)世”愛(ài)情幸福的途徑，夢(mèng)想著(zhù)借情死使他們的愛(ài)情永恒化。他們懷著(zhù)對生的留戀和對死亡的向往，為情而死，雙雙自盡以實(shí)現最終的結合

死并非生的對立面，而作為生的一部分永存。

這篇影評有劇透